Den 11 december gjorde Västerås SK Fotboll klart att Karl Ljungberg hade signerat ett kontrakt för klubben på 2+1 år. En spelare som inte är alltför okänd i fotbollssverige, med sina 29 allsvenska matcher och 25 pojk- och juniorlandskamper på kontot. Lagom till Norrettans slutstrid har han spelat till sig en ordinarie plats i VSK:s startelva och i söndags belönades han med stående ovationer av Västeråspubliken. Men hur hamnade den allsvenska stortalangen i VSK? För Braxingen berättar ”Kalle” Ljungberg om valet av VSK, den dystra skadeperioden och VSK:s chanser i toppstriden.
   Allsvenska spelare med högre anspråk vad gäller speltid väljer oftast att söka lyckan i en annan förening. Somliga på samma nivå, andra tar beslutet att anta utmaningen i andravisionen Superettan. "Kalle" Ljungberg valde sin egen väg i Västerås SK och tredjedivisionen, Division I Norra.
   – Jag hamnade i Västerås för att jag tyckte det kändes bäst helt enkelt. Vi spelade ju Superettan med Sundsvall ifjol och jag kände att det var bäst att gå ner en division för att få mer speltid.
   Men det fanns ju andra intressenter, bland annat VSK:s seriekonkurrent Umeå FC. Vad har Västerås som Umeå saknar?
   – Det är närheten till allt, inte minst fotbollsmässigt. Det finns många klubbar runtomkring, gör man bra ifrån sig så märks det. Det handlar om att ge sig själv en ärlig chans. Jag har tidigare haft Anders Carlsson (VSK Fotbolls ordförande) som agent, så även det spelade en roll i mitt beslut.
   Att tillhöra allsvenska GIF Sundsvall kan tyckas vara en stor kontrast till Division I-stationerade Västerås SK, och visst finns det skillnader.
   – Klubbmässigt så skiljer det sig en del. Laget Sundsvall är en stor angelägenhet för staden Sundsvall. Sundsvall var under hela tiden jag var där en allsvensk klubb rent organisationsmässigt, även om de var i Superettan två år. Skillnaden märks även på ett personligt plan. Jag kom till Västerås med epitetet ”allsvensk spelare” och förväntas prestera därefter. Vad många glömmer bort är att det är ett par år sedan jag var just där och att mycket har hänt däremellan.

En karriär kantad av skador

 

   ”Kalle” Ljungbergs tid i GIF Sundsvall visade två vitt skilda ansikten. Dels den stora talangen som skulle lyfta och på allvar etablera GIF Sundsvall i Allsvenskan. Men också det faktum att han drabbades av två långtidsskador som gjort karriären lidande. Ett avslitet korsband år 2005 följdes upp med en avsliten hälsena år 2006.
   – Det har varit tufft. Framförallt min andra skada, då jag precis hade kommit tillbaka och startat matcher igen. Men efter att ha klarat mig igenom dessa perioder är jag stärkt både mentalt och fysiskt. Än idag tränar jag förebyggande för att undvika den typen av skador.
   Om vi enbart tittar ur en fysisk aspekt, är du starkare idag än under tiden i Sundsvall?
   – Nej, det är jag inte. De resultat jag uppnådde på max-test i Sundsvall är jag långt ifrån att klara nu. Men jag tror mig ha en bättre grundstyrka idag.

 

"Nu bär det ju frukt att jag inte tjurade ihop"

 

   Tiden i VSK började inte heller särskilt förtroendeingivande för Ljungberg. Det var först i Norrettans sjunde omgång som han för första gången inträdde startelvan i en seriematch. Många spelare med hans meriter hade i det läget redan gett upp och lämnat föreningen.
   – Det är klart jag hade kunnat klaga över min situation, men på vilket sätt hade det hjälpt mig? Laget gick dessutom väldigt bra och då är det bara acceptera läget. Istället fokuserade jag på att göra så bra ifrån mig som möjligt på träningar och ta chansen så fort den skulle dyka upp. Nu bär det ju frukt att jag inte tjurade ihop.
   Han har under de senaste 3 matcherna stått för lika många mål och sin hittills bästa insats stod han för i söndags, då VSK hemmaslog Ersboda SK med 4-0. I minut 59 annonserades ett byte. Karl Ljungberg var på väg av planen, då den emellanåt kräsna Västeråspubliken ställde sig upp och applåderade sin nya gunstling.
   – Det är självklart jättekul. Samtidigt är det ett kvitto på att jag gjort någonting bra. Det visar att jag inte bara har meriter, utan att jag också kan spela fotboll.

 

"Vi skulle klara oss bra i Superettan"

   Den före detta VSK-tränaren Sören Cratz hade en förkärlek till långa bollar och parollen "effektivitet till varje pris" i sitt sätt att leda laget. Samtidigt var truppen inte ämnad för den typen av fotboll. Undermåliga resultat gjorde att Cratz lämnade VSK och den assisterande tränaren Hans "Hansken" Johansson tog över tränarposten. Under ledning av ”Hansken” har VSK blivit betydligt mer konstruktivt i sitt sätt att spela och idag bjuder stadens bästa fotbollslag på en mer publikvänlig fotboll. En spelidé som gett resultat.
   VSK Fotboll kan för första gången sedan år 1996 avancera i seriesystemet. Det råder total harmoni i truppen och laget har en enda sak i sikte - Superettan. Det märks inte minst när Kalle Ljungberg ger sin syn på VSK:s chanser i slutspurten.
   – Jag tror vi tar full pott. Sedan får vi se om det räcker. Vi kan bara fokusera på vår egen prestation och de två matcherna som är kvar i serien.
   Hur slutar ett eventuellt kval?
   – Där har vi goda möjligheter. Det är svårt för ett lag som krigat ett helt år att spela konstruktivt och vinna. Vi kommer i så fall med en positiv trend. Det, tillsammans med vad vi kan åstadkomma på Swedbank Park, gör att vi har stora chanser.
   Hur står sig dagens VSK i Superettan?
   – Det är en annan typ av spel i Superettan. Superettan är en serie med många disciplinerade och taktiskt skolade lag, med andra ord väldigt tråkiga. Det görs mycket mål på fasta situationer exempelvis. Det är en fysiskt krävande serie där man först måste vinna kriget för att sedan börja spela fotboll. Vi hade klarat oss bra där, mycket tack vare hemmaspelet.
   Ljungberg talar om chanser och möjligheter, med fötterna på jorden och med en genuin tillit till sitt lag. Det kan vara skillnaden mellan Superettan och Division I, när Västerås SK på allvar ger sig in i Division I Norras slutstrid.

---

Fem snabba

Swedbank Park eller Norrporten Arena?
La Liga eller Premier League?
Naturgräs eller Konstgräs?
Cristiano Ronaldo eller Lionel Messi?
Tunnel eller Glidtackling?

---

Betyg: BBB

Kommentar: Att göra intervjuer är ytterligare ett steg i att göra bloggen attraktivare. Anledningarna till att jag valde ”Kalle” som första intervjuobjekt är många. Framförallt för hans aktualitet, i form av goda prestationer, och för att han ur VSK-synpunkt är en av de spelare som fotbollsintresserade västeråsare vet minst om, just på grund av att han inte är från Västerås.
   Mitt geografiskt ofördelaktiga läge gjorde att det blev en nätintervju, vilket är både positivt och negativt. Fördelen är att intervjuobjektet i lugn och ro kan framföra sitt budskap och svaren blir generellt sett av mer rationell karaktär. Nackdelen är att jag inte förmår att skapa förtroende för intervjuobjektet på samma sätt som skulle kunna vara möjligt i en ”live-intervju”. Det gör att den inte kan få mer än BBB i betyg. En annan anledning till att jag intervjuade ”Kalle” var för att det är den spelare som jag tror kan bli en joker för VSK i Norrettans slutstrid. Hans svar på den teorin:
   – Haha, det blir jag gärna.

Fotnot: Bilden är från vskfotboll.nu.